五．与基因治疗相比

用干细胞生物工程治疗疾病的最显著特点就是：利用干细胞技术，可以再造多种正常的甚至更年轻的组织器官。这种再造组织器官的新医疗技术，将使任何人都能用上自己（或他人）的干细胞和干细胞衍生的新组织器官，来替代病变或衰老的组织器官，并可以广泛涉及用传统医学方法难以医治的多种顽症，比如癌症，心肌坏死性疾病，自身免疫疾病、肝脏病、肾脏病和帕金森氏症、老年性痴呆症、脊髓损伤、皮肤烧伤等修复与治疗等。如果和基因治疗相结合，还可以治疗众多遗传性疾病。应用干细胞治疗疾病较传统方法相比具有很多优点：安全性； 不需要完全了解疾病发病的确切机理； 还可能应用自身干细胞移植，避免产生免疫排斥反应。

用干细胞治疗疾病已不再只是设想。成体干细胞的研究时间不长，但用其治疗疾病已开始进入临床试验。去年科学家成功地应用自体的骨髓干细胞治疗心肌梗塞，用间质干细胞治疗造血功能低下和帕金森病。这些临床应用都收到了良好的效果。科学家认为，干细胞及其衍生物组织器官的临床应用，是人类在21世纪的最大科技成果之一，必将产生一种全新的治疗技术，是对传统医疗手段和医疗观念的一场革命。